Comment concevoir un cours universitaire en ligne de qualité ?

Une synthèse de 202 critères validés pour guider vos choix pédagogiques

En enseignement supérieur, les modalités des cours se sont multipliées : présentiel, distanciel, comodal et hybride. Dans ce contexte, la qualité des espaces de cours dans un environnement numérique d’apprentissage (ENA) revêt une importance centrale, tant pour l’expérience étudiante que pour la cohérence pédagogique des dispositifs proposés.

L’article scientifique « Quelles pratiques adopter pour soutenir la qualité de la formation asynchrone en enseignement supérieur ? » propose une réflexion pédagogique approfondie qui mène à une synthèse structurée de critères de qualité essentiels pour scénariser un cours universitaire en ligne, un exercice particulièrement pertinent lorsque l’on médiatise un cours sur une plateforme comme Moodle.

Ce qui distingue cette publication

La réflexion de Christelle Charlebois (Carrefour UQAM) et de Christine Simard (TÉLUQ) constitue une référence pour les personnes enseignantes et conseillères en pédagogie universitaire qui conçoivent ou améliorent des supports de cours numériques. En plus de s’appuyer sur une recherche documentaire rigoureuse, leur démarche est non seulement ancrée dans la pratique, mais elle cible également les composantes internes d’un cours sur lesquelles la personne conceptrice a un contrôle direct pour améliorer la qualité de l’expérience d’apprentissage. 

« La multiplicité des critères de qualité traduit, dans une certaine mesure, la complexité des processus consacrés à l’alignement et à la scénarisation pédagogique en FAD asynchrone, particulièrement lorsque l’on vise à répondre aux préoccupations d’une pédagogie centrée sur la personne apprenante plutôt qu’à se limiter à une transposition de l’enseignement traditionnel en ligne à l’aide des technologies. » (Charlebois et Simard, 2025, p.15)

Méthodologie en entonnoir

Les autrices ont récolté une vaste quantité de données brutes, qu’elles ont filtrées, raffinées et fait valider par des experts afin de conserver l’essence de ce qui constitue la qualité en formation à distance (FAD).

En effet, Charlebois et Simard ont d’abord effectué une importante revue de littérature portant sur la qualité des cours à distance. Elles ont examiné 17 ressources en anglais et en français pour constituer un répertoire initial de plus de 900 critères de qualité. Elles ont ensuite procédé à l’analyse, à la fusion et à l’adaptation de ces énoncés pour le contexte spécifique de l’enseignement universitaire asynchrone. Finalement, les énoncés retenus ont été validés et enrichis par une équipe multidisciplinaire formée de 41 spécialistes en FAD, aboutissant à une grille synthèse composée de 202 critères de qualité structurés en 9 catégories thématiques.

Critères de qualité d’une FAD conçue et médiatisée pour l’asynchrone

La liste complète des critères de qualité se trouve en accès gratuit en annexe de l’article. Ces 202 critères sont regroupés selon les thématiques suivantes :

• Présentation du cours (33 critères) Regroupe les éléments qui peuvent aisément guider les personnes enseignantes dans la conception de la section d’accueil de leur cours dans leur environnement d’apprentissage.
• Contenu disciplinaire (20 critères) Porte sur l’importance de la cohérence et de l’organisation des contenus essentiels à l’apprentissage.
• Conception pédagogique (47 critères) Rassemble les éléments relatifs aux décisions pédagogiques prises tout au long de la conception du cours de manière à favoriser l’apprentissage des personnes étudiantes.
• Qualité de la langue (16 critères) Mets l’accent sur les éléments qui permettent d’assurer la qualité linguistique afin de communiquer efficacement les contenus du cours à l’oral et à l’écrit. Le style doit être direct, les consignes précises, et le ton encourageant.
• Design Web (61 critères) Fournis les éléments à prendre en compte pour faciliter la navigation et favoriser l’intégration optimale des contenus médiatiques dans l’ENA. L’interface doit permettre un suivi facile de la progression et une vue d’ensemble claire.
• Choix technologiques (11 critères) Regroupe les éléments permettant de choisir les outils et la plateforme utilisés pour la diffusion du cours. Les outils institutionnels sont privilégiés.
• Entretien et fiabilité du système (6 critères) Traite des éléments relatifs à la fluidité de l’expérience d’apprentissage, de la maintenance de l’ENA et à la prévention de problèmes techniques.
• Évaluation de la formation (6 critères) Prévois des dispositifs d’évaluation avant, pendant et après la diffusion du cours pour assurer une amélioration continue du cours offert.
• Encadrement (2 critères) Concerne les éléments à prendre en compte pour accompagner les personnes étudiantes dans leur cheminement.

« […] en FAD, le concept de cours implique la création d’un espace dans lequel la personne apprenante trouvera un ensemble complet de ressources pour lui faire vivre une expérience d’apprentissage optimale ». (Charlebois et Simard, 2025, p.14)

Deux thématiques coup de cœur

Les critères reliés au Contenu disciplinaire de même qu’à la Conception pédagogique retiennent particulièrement l’attention. À elles seules, ces thématiques répertorient 67 critères qui couvrent l’essentiel des décisions à prendre lorsqu’on scénarise un cours dont le matériel, en tout ou en partie, sera déposé dans un ENA.

Que l’enseignement soit entièrement ou partiellement à distance, les personnes conceptrices trouveront des repères pour :

• choisir et organiser les contenus ;
• guider les personnes étudiantes en matière d’intégrité intellectuelle ;
• formuler des objectifs pédagogiques clairs et alignés ;
• baliser le cheminement des apprentissages ;
• concevoir les activités d’apprentissage et d’évaluation pertinentes ;
• mobiliser le numérique et les interactions sociales de manière cohérente.

« La FAD de qualité, qu’elle soit asynchrone ou non, oblige à une reconfiguration des questions centrales du “comment” et du “quoi” apprendre en enseignement supérieur en mettant en lumière les besoins des personnes apprenantes, celles-ci étant au cœur de l’ensemble des processus éducatifs (Ananga, 2020). La valeur de cette réflexion est d’autant plus pertinente à l’ère de l’intelligence artificielle, qui remet en cause les traditions du monde de l’éducation. » (Charlebois et Simard, 2025, p.15)

202 critères, vraiment ?

Ces critères peuvent impressionner au premier regard. Pourtant, ils ne constituent pas une contrainte, mais plutôt un levier de design pédagogique qui permet d’accéder sans détour aux meilleures recommandations de spécialistes en FAD. 

Un cours de qualité ne se résume pas à l’addition de critères cochés individuellement. Ainsi, il ne s’agit pas de comptabiliser le plus d’énoncés possible pour le prochain trimestre. C’est plutôt d’adopter une vision d’ensemble pour choisir les éléments qui seront agencés pour structurer efficacement et graduellement votre cours, à votre image et en adéquation avec vos intentions pédagogiques.

En anticipant certaines zones d’incompréhension, vous récupérerez un temps précieux en explications récurrentes. En choisissant une ou deux thématiques prioritaires parmi les 9 proposées, vous pourrez répondre rapidement à vos besoins immédiats. Enfin, en clarifiant le cheminement des personnes étudiantes, vous soutiendrez leur réussite et leur persévérance.

« Un cours en ligne ne se résume pas à une plateforme et aux ressources qu’elle contient. […] sa valeur éducative réside dans le dialogue qu’un espace conçu pour l’apprentissage permet d’engager avec la personne apprenante et la nature de l’expérience d’apprentissage qui se construit à l’intérieur de l’environnement qu’il propose. » (Charlebois et Simard, 2025, p.15)

Pour aller plus loin

À la lumière de la synthèse de cette étude, voici quelques questions ouvertes pour réfléchir sur vos pratiques et votre rôle :

• Quels critères de qualité avez-vous déjà bien intégrés dans vos pratiques actuelles ? Lesquels gagneriez-vous à introduire ?
• Selon vous, quand on conçoit ou qu’on accompagne la conception d’un cours en ligne, quelles décisions pédagogiques ont le plus grand impact sur l’expérience d’apprentissage des personnes étudiantes ?
• Comment ces critères de qualité peuvent-ils alimenter une réflexion collective au sein de votre équipe ?
• Comment cette synthèse de critères modifie-t-elle ou confirme-t-elle votre conception de ce qu’est un bon cours universitaire en ligne ?
• En tenant compte de cette étude, quelles mesures concrètes pourriez-vous mettre en œuvre dès maintenant pour améliorer un cours ou un support de cours existant ?

Bibliographie

Charlebois, C. et Simard, C. (2025). Quelles pratiques adopter pour soutenir la qualité de la formation asynchrone en enseignement supérieur? Une réflexion pédagogique menant à une synthèse des critères de qualité. Revue internationale des technologies en pédagogique universitaire, 22(3), article 4. https://doi.org/10.18162/ritpu-2025-v22n3-04